如何调动职工的积极性，属于管理学的激励理论范畴。所谓的激励就是领导者对职工的激发和鼓励，促进职工发挥其才能，释放其潜能，最大限度地、自觉地发挥积极性和创造性，在工作中做出更大的成绩。它是一名领导者的基本职责和必备能力，能不能充分调动职工的积极性是衡量一名领导者是否成熟、是否称职的重要标志。
　  计划经济时期的行政命令和思想动员，实质是强化理论和精神激励的结合。改革开放以来，物质激励被广泛运用。这些激励措施有成功的经验，也有失败的教训，如物质激励被乱用、夸大的结果是，认为激励措施“除此之外，别无良方”。那么，理论如何更好地指导实践呢？
　  一、 身体力行调动职工积极性的前提和原则
　  1、 摸清“家底”。激励理论揭示，有效激励的前提：摸清每个职工的现实需求、对未来的期望和效价、对公平现状的评价。
　  2、 率先垂范。欲激励别人，先激励自己；要求职工争先创优，领导者必须先有争先创优的决心和信心。这样，领导者就可以一种无形的人格魅力感染大家，激励大家。
　  3、 公道。公道就公平、合理，它要求领导者对职工一视同仁，不能有亲疏、有厚薄。领导者是否公道，对职工的积极性有着根本性的影响。
　  4、 信任。一个组织缺乏信任到头来是会致命的。任何一种激励措施依赖中的信任表现为领导者对下属的信任，以及下属对领导者的信任。信任是双方，单位的信任是不会长久的。在一个相互信任的环境中，每个职工都会成为重要的工作者。
　  5、物质激励与精神激励的辩证原则。从管理学的激励理论中可以看到，物质激励是基础，精神激励是关键。在现有经济状况下，保健需求基本已解决，激励措施更多更重要的应是精神吸引。同时，也不应忽视公平理论关于激励措施的论述，领导者应关注物质利益和精神待遇上的公平，否则就会影响职工的积极性。
　  6、综合运用原则。任何两种激励措施之间不存在孰优孰劣，只存在是否因地制宜。激励的实际过程，不可能依赖一种方法来充分实现。一定时期内，往往存在某种激励措施效果的最大化，但并不排除或不需要其它激励措施。因此，有效调动职工积极性必须综合运用各用激励措施，克服单一性。
　  二、 灵活运用调动职工积极性的方法和技巧
　  现代社会的职工要的东西主要有三：有意义的工作、有机会在影响到他们的决定上施一份力、良好的人际关系。除此之外，们还面临转型社会、就职独生子女、个性发展等特殊情况。调动职工积极性应针对这些普遍性，适时、适势、综合地运用激励方法。
　  1、民主管理，不要做统治者。统治者形象会引起职工的不满，长久必然影响职工的积极性。克服的办法就是民主管理，营造“ 大家一起干”的境界。对影响全体的事，如单位发展重点、远景目标，目前让人不满的地方等，乃至于单位内的工作分工，均可采用匿名方式征求大家的意见，使每人都有“参与其事”使命感。有效的参与不仅能集思广益，更能以一种民主的方式激发职工的积极性。
　  2、成人成事。抛弃传统的恩威，实施激励方式，鼓励每一人成为人才，成就一项事业，满足每人实现自我价值的高层次需求。其中大胆使用干部就是促进成人成事的一项举措，它是信任原则的具体体现之一，关键在于“用人不疑”。充分信任职工，大胆放手使用，让下属承担具有挑战性工作，这是一种强大的激励手段，常言“有压力才有动力”，说明的就是这个道理，大胆使用干部就是一种艺术性“施压”。但信任不等于放任，领导者应应向下属明显什么时间、什么事项、什么情况下必须向上汇报。
　  3、沟通中的激励。通过沟通产生激励效果，首先是要尊重职工。现代人都渴望获得尊重，作为一名职工更希望能有人欣赏，而尊重他们是对他们最大的欣赏。尊重的方法是要做到与下属相处时不必说出的五点要求：纯粹倾听、不带批评、接纳差异、不作指责、肯定其独特的品格、多往好的方向去看、以关怀之心告诉他们你的真正想法。若能够做到这五点，对方便会觉得受到尊重，甚至觉得得到了关怀。一般人若是觉得得到了较大的尊重和重视，做起事来不只是有真心，也会用大脑。
　  沟通中对职工适当赞美。这不仅是对其工作的肯定，促进双方人际关系的和谐，更重要的是能激发其自觉发挥其才能。赞美的秘诀是：与其赞美对方本身，不如称赞他过去的成就。赞美既成的事实与交情的深浅无关，对方和其他职工也比较容易接受，避免亲疏有别之嫌。
善于倾听。一位因感到自己待遇不公而愤愤不平的职工，其工作积极性可想而知。对此的沟通，你只需认真倾听。其秘诀只有一条：不要开口，还是不要开口。当他倾诉完后，心情就会平静许多，甚至不需你做出什么就能解决此事。
　  4、引入竞争机制。竞争是社会前进的动力，领导者应善于将竞争机制引入内部管理，从而激发职工的内在动力和自身素质的提高。考评是通常使用的一种竞争机制，它通过考评内容和方式的预设，直接引导职工积极性的发挥方向和力度。但是任何一种竞争机制必须做好两件事：一是竞争必须公平、公开、合理，否则就会适得其反；二是必须掌握好竞争的度，竞争的同时强调协作。否则就会变成争权夺利、互相拆台。
　  5、解决职工的后顾之忧。职工的后顾之忧主要来自家庭，而一个有后顾之忧的职工，就不可能全身心地投入工作。作为领导者，需要的是随时掌握职工“后顾”情况的变化，如孩子入托、家属生病等，对经济特困的职工，除常规的精神安慰外，还要给予一定的经济援助。一个有效解决职工后顾之忧的个案可以赢得一片人心。
　  6、 对创新的激励。创新工作是一项艰巨的脑力劳动。它的激励机制随着分配制度的改革，重点在于物质奖励（辅之以精神鼓励）。对工作有重大贡献应予以重奖。
　  “运用之妙，存乎一心”，任何一个管理问题都得具体情况具体分析。一名领导者只要身体力行激励的前提和原则，灵活运用激励的方法和技艺，就不难达到有效地调动员工积极性的目的。